我在惊恐之余，以检察官的一种直感，清楚地意识到千鹤井家存在着秘密和阴谋。

“柳君，你看到了吗？”

“是女鬼。”

“可是，那是真正的鬼吗?”

“大概是能面，千鹤井家保存着红色的般若（面目可憎的女鬼——译注）能面。据说这个能面是能乐师宝生源之丞使用过的象征诅咒的恶魔的假面，它一直秘藏在千鹤井家。但是，今天夜里戴这个能面的人是谁呢?”

柳君说话的声音是颤抖的，好象头上被浇了冷水似的。

“柳君，对你的话，现在我可不能一笑置之了。我作为一个检察官看到刚才的奇怪事泰，感到一种可怕的犯罪前兆。万一戴假面的人不是绯纱子的话……”

“决不会是绯纱子。能面装在盒子里，虽然是放在那间屋子里，但盒子的钥匙在泰次郎手里，而且我们是在听到钢琴声的时候看到女鬼出现的，钢琴离窗户还有相当一段距离，戴能面的人怎么可能是绯纱子呢？”

他这样拼命大喊着，喊声中央杂着兴奋和战栗。

“好吧，我想了解一下事情的真相。也许有点冒昧，我想和他家的主人面谈，你帮我问问行吗？”

他点点头，走进千鹤井家后门。

这个家庭最近就将发生可怕的犯罪事体今天的怪异现象只不过是它的前奏曲罢了……

我手里拿着香烟都忘了点火，聚精会神地注视着千鹤井家的巨大黑影。

不大工夫，他回来用顿抖的声音说道：

“泰次郎先生要会见你。”

大门开了—个小缝，黄色的光线照射在地上。这样，我第一次跨进了这一可怕悲剧的舞台——千鹤井家的门槛。

我被让到豪华的客厅里，等了几分钟以后，门静静地开了。

“让您久等了，我叫千鹤井泰次郎。”