帝后一问一答，颇似闲话家常，闻者却慌张四顾，神色各异。

只见皇后望向后堂，扬声道：“掌柜！”

掌柜的猛然一颤，结结巴巴地道：“草、草民在……”

皇后问：“案子发生在你店里，你可知内情？”

掌柜的道：“回娘娘，那日门……门关着，草民不……”

砰！

“休言不知！”皇后一拍桌案，声如春雷，“昨日清晨，陛下要包那雅间，你支吾迟疑，神色慌张。本宫问你，人是死在楼梯下的，又没死在那雅间里，那屋子既非凶屋，你慌张作甚！此乃命案，知而不报，按律当处杖刑徒役！你可想仔细了再答！”

掌柜的委实没料到皇后察事如此细微，一时抖若筛糠，却仍迟疑不决。

这时，忽闻一道女子的话音传来，“启禀娘娘，民女知情！”

掌柜的一惊，暮青循声望去，见说话的正是那寻步惜欢搭讪的少女——掌柜的女儿。

少女已无早上的神采，怯生生地道：“启禀皇后娘娘，那日听见房中声响的是民女，因怕惹上官司，故而隐瞒未报……爹爹怕娘娘降罪民女，这才斗胆欺瞒，望娘娘恕罪！”

暮青淡淡地道：“那要看你所言是否详实了。”

少女忙道：“民女一定知无不言！事情是这样的，那天……店小二不慎将汤水泼到了冯公子身上，爹爹担心小二再去端茶上菜会惹人不快，便遣民女去送，民女到了门外，听见屋里有争吵声，正想偷偷见识见识文人吵架的场面，就听见砰的一声响！随后……随后，门就被撞开了，韦公子捂着头从屋里奔了出来！他急匆匆地要下楼，谁知不慎滚了下去，就……就死了……”

“哦？你见他捂着头？”

“正是！”

暮青目光寒锐，面露沉吟之色。

这时，掌柜的道：“启禀皇后娘娘