是这样，”玛丽回忆着自己刚和导师一同来到帝都的光景，“前年更不是。”

“如果您在更早的时候来过帝都，那您一定会更加惊讶今年冬天的光景，”侍从摊开手，“我们本地人对这里的变化更清楚。”

玛丽看着这个侍从，随口说着自己听来的话：“我听人说，雾里的怪味都是因为那些烟囱——那些燃石酸化工厂，它们排出来的烟气散不掉，就变成了难闻的雾。”

侍从苦笑着摇了摇头：“这话您可以说，我们却不敢——工厂都是大人们开的，他们不喜欢有人谈论他们的机器和烟囱。”

玛丽心中泛起思绪，似乎想说些什么，然而不远处的宅邸大门已经打开，身披黑袍佝偻着身体的老法师已经从中走了出来。

年轻的女学徒立刻抛下侍从，上前迎接自己的导师。

“导师，我们要直接回家么？”玛丽搀扶着丹尼尔的胳膊，恭敬地询问道。

“不，先去一趟工造协会，去取一些东西，”丹尼尔看了自己的学徒一眼，“还行，知道打开微风护盾，否则在这么糟糕的天气里你迟早会生病——你的脑子总是转不过弯来。”

玛丽低下了头，但既没有辩驳，也没有沮丧，反而带着一丝浅淡的微笑。

她已经快记不清导师有多长时间不曾用这么轻描淡写的话来“批评”自己了。

乘上那辆由帝国限量配发的魔导车，玛丽和丹尼尔启程前往帝国工造协会，在车上，玛丽忍不住嘀咕了一句：“这里的冬天还比不过乡下，冷得多，而且还有呛人的雾。”

丹尼尔冷漠地看了正在抱怨的女学徒一眼，吐出几个单词：“不上台面。”

玛丽赶紧缩了缩脖子，做出恭敬听教训的模样。

但导师并没有像往常一样教训她，而是在接下来的几秒内都没有出声，玛丽忍不住好奇地抬起头，却看到导师正静静地注视着自己