是怎么个局面？”

杨、赵两人是一样的想法，如果慈禧太后驾崩，皇帝健在，首当其冲的便是袁世凯。皇帝不论在瀛台、在颐和园、在西安行宫，只要觉得幽居无聊，就会拿纸画个乌龟，写上袁世凯的名字，然后把它剪得粉碎，或者将纸乌龟贴在墙上，用小太监所制的竹弓竹箭发射，不中鹄不止。

当然，皇帝一朝收回大权，能不能杀得掉袁世凯，自是一大疑问，但不论如何，他之倒楣是倒定了，这话要直说亦未尝不可，不过措词不能不讲究。

“那是件不堪想象的事！”杨士琦说。

“不是不堪想象，”赵秉钧紧接着说：“是不敢想象。”

“其实也没有什么不敢想象！上头要有什么大举措，总也得先经军机，才能成为事实。”

“不能先换军机吗？”杨士琦冷冷地说。

“对！”袁世凯很快地接口：“咱们就是研究这一点，到那时候，军机上留下的会是谁，新进的又是谁？”

“醇王当然会留下。”

“肃王一定会进军机，”赵秉钧接着杨士琦的话说：“保不定还是领班。”

“那你的意思是，老庆一定不会留下罗！”

“是的。如果老庆留下，肃王的资格迈不过他去。”

“我当然要回洹上养老去了！”袁世凯的语气近乎自嘲：“我担心的是那一来朝局会有大翻覆。国事如此，何堪再生动乱？如果康梁得志，善化东山再起，西林卷土重来，只怕用不到三年，就会断送了爱新觉罗的天下！”

“康梁不见得会得志。”赵秉钧说：“我听肃王谈论，说皇上这几年跟戊戌以前，大不相同了，到底经过这一场大乱，逃过那一次难，长了许多见识，不会轻举妄动，再说锐气也消了许多。不过善化复起，却是一定的！”

“然则西林重来，亦为时所必然。那一来，”杨士琦说：“一