可惜，大部分都已定议了！不过前事不忘，后事之师，愿闻高见，将来好有遵循。”

“大人言重了！”曹汝霖很不安地，“我亦是一得之愚，不定对不对。”

“对不对，要说了再研究。有意见，总是好的！请不必客气，有不妥之处，尽管指出来。”

“是！”曹汝霖想了一下说：“安奉铁路不是战利品，日本要重建，应该是可以要求他们合办的。”

“是！是！这是我疏忽。”

听袁世凯引咎自责，曹汝霖颇为惶惑，照此说下去，事事都是他的轻许，变成专门来指责他了！那岂不大违本心？

袁世凯看出他的心意，便又说道：“润田兄，若说闻过则喜，我还没有那样的修养。不过，我请教足下，并不是想听几句恭维的话。我幕府中笔下好的人很多，我有自己动手的东西请他们改，总要改得多，改得好，我才欢喜。这一点知道的人也不少。润田兄，请你了解我的诚意，尽管直言。”

有此一番说明，曹汝霖才能畅所欲言：“除安奉路以外，南满路方面，可以争取利权的地方也还多。譬如抚顺煤矿，附设炼钢厂，规模甚大，不管于军需、度支，都有很大的关系，何不要求合办？”他停了一下说：“光是限制矿区，不准超出铁路沿线多少里以外，并不是好办法。再说，事实怕也限制不住，尤其是矿穴，只朝有矿的地方去开，在地面上或许并未逾界，地底下就另是一回事了。”

“嗯，嗯！高明之至！”袁世凯很想了一会才问：“还有呢？”

“还有，俄国割南满一段给日本，照道理说亦须经中国同意。”

“喔，”袁世凯很注意，但也有些将疑，“这是什么道理？”

“中东铁路是中俄合办的。俄国由华俄道胜银行出面，中国有五百万两的股本，说起来中国对中东铁路亦有一半的权利，如今要割让给日本，当然要中国同意。否