“是。”

“这些东西，”袁世凯指着一座康熙窑五彩花瓶与花瓶旁边的一具“蟹壳青”宣德炉问盛宣怀，“你是那里弄来的？”

‘托后门天宝斋古玩铺代办的。”

“是刘麻子开的那个铺子吗？”

“对了！”

“得窍。”袁世凯赞了一句。

到得第二天，又请李莲英来看花车。他穿的是便衣，狐肷皮袍外加一件蓝布罩袍，玄青直贡呢坎肩，没有戴帽，手里持一支短旱烟袋。到了车上，站定打量，左看右看，不断点头。

“一切都妥当，只有上车的法子不好。”

“请教李总管，”盛宣怀问道：“是怎么样不好？”

“踩踏不方便。”

盛宣怀想了一下说道：“那容易，自有法子。请李总管明天再来看，包管妥当。”

“好！”李莲英又说：“皇上的那一辆，跟老佛爷的这一辆陈设要一样，不能差一点儿。不然，怕皇上不高兴，那倒也还没有什么大关系，最要紧的是老佛爷不愿意让人家误会，以为皇上的一切享用差了一等。”

“是了。我一定格外留意。”

等李莲英一走，盛宣怀立刻吩咐陶兰泉，造一座平台，宽与车门相等，长则三丈有余，一头低一头高，但坡度极缓，浑然不觉，平台铺彩色地毯，两旁加上很牢靠栏杆。慈禧太后只要步上平台，便可以扶栏而过，如履平地。

造好试过，再请李莲英来看，一见大为称赞，又说：“昨天回宫，我把车子里的陈设，面奏老佛爷。老佛爷交代，这么贵重的东西，要叫跟了去的人小心，别弄坏了，以致于让盛某人赔累。上头有这么一番意思，我不能不告诉盛大人。”

“是，是！”盛宣怀拱拱手说：“承情之至。”

然而李莲英说这话又是什么意思呢？盛宣怀细细参详，悟出其中的道理，