把握，奴才真不忍说了！”说罢，连连碰头。那块砖下面是营造之时就挖空了的，碰头之时，“冬、冬”地响得很。

慈禧太后愣住了，烦躁地使劲搧着扇子。李莲英就在遮挡宝座的屏风之后，一眼瞥见，急忙掩了出来，用极大的一把鹅毛扇，为慈禧太后打扇。

“有什么凉东西？”

“有冰镇的玫瑰露、酸梅汤、金银花露。”

“端来！”慈禧太后又说，“给荣大人也端一碗。”

于是李莲英亲自动手，指挥太监抬来一张食桌，除了冰镇的饮料以外，还有点心。慈禧太后又吩咐让荣禄起身，站着喝完一碗金银花露，君臣们的躁急不安，都好得多了。

“你去看一看！”慈禧太后向李莲英说，“都下去！殿里不准有人。”

“喳！”李莲英疾趋出殿，只听清脆的两下掌声，接着人影憧憧，在殿里的太监都退了出去，集中在李莲英身边。

慈禧太后到这时候才开口，声音低沉且有些嘶哑，“我也知道不能跟洋人开仗！一开仗，光靠北洋也不行。”她紧接着说，“两江、两广、湖广这三处紧要地方，未见得肯尽力，事情是很难。”

“是！”荣禄答说，“刘坤一、李鸿章、张之洞都有电奏，力主慎重，衅不可自我而开。”

“可是，洋人步步进逼，得寸进尺，答应了一样要两样，这样下去，弄到最后是怎么个结果？”

果然得寸进尺，到最后必是要求皇太后归政。这不但为慈禧太后所不能容忍，就是荣禄也不愿有这样的结果出现。不过，这话当着皇帝在座，只好心照，不宜明言。

于是他想了一会，很含蓄地说：“办交涉看人。只要找对了人，就决不会让洋人开口，提什么无理的要求。”

“这一趟交涉，不是跟一国办。这个人很不好找。荣禄，你看谁合适？”

一问这话，荣禄又