这一套，因而门庭冷落，开销贴得不少。赛金花心中盘算，得借个因由，才能拿“赛金花”三个字传出去。有个上海流行的办法，不妨一试。

原来上海的风气，名妓之成名，以勾搭名伶为终南捷径，每天包一个包厢，最好是靠下场门的“末包”，其次是“九龙口”上面的“头包”，到得所欢将上场时，盛妆往包厢中一坐，一身耀眼的珠光宝气，惹得全场侧目。“捧角”的规矩，早到不妨，但所捧的角色的戏一完，即刻就得离座，所以谁是谁的相好，一望而知，不消半个月的工夫，名妓之名就借名伶之名很快地传出去了。

不过，京城里戏园与戏班子，都跟上海不同，难以如法炮制，只能略师其意，变通办理。计算已定，唤宏兴店的伙计刘秃子取张局票来，歪歪扭扭地写了一行字：

“英秀堂谭鑫培”，下面自称“曹老爷”。

“什么？赛姑娘，你还叫条子吗？”

“怎么着？”赛金花反问：“我曹老爷爱这个调调儿，不行吗？”

“行，行！”刘秃子知道赛金花脾气大，嘴上厉害，不敢惹她，敷衍着扭头就走。

“慢点，刘秃子！”赛金花喊住他说，“以后别管我叫赛姑娘。难道我不是女的，赛似一个姑娘？”

“那么，管姑娘叫什么呢？”

“叫赛二爷好了。”

“是！赛二爷！”

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“小叫天”谭鑫培托故不至，又叫“老乡亲”孙菊仙，回报是：“不出这种条子。”这下，赛金花不能不找刘秃子商量了。

“赛二爷，你叫条子干什么？”

赛金花不便明言，是要借“条子”的光，只说：“闷得慌，找个人来聊聊。”

“原来赛二爷是想找个人消遣。那好办！我给你老保荐一位好不好？”

赛金花无可无不可地问道：“谁啊？”