忙。百忙中一眼瞥见一个人，似乎面善，此人皮肤白皙，面貌清秀，而眉目之间带着点娘娘腔。定睛细望，想起来了，是唱歌仔戏的小旦张阿火。

“阿火！”李彤恩问道：“你来干什么？”

“李大人！”阿火笑道：“我来投军。”

“投军！你开什么玩笑？”李彤恩说，“你也懂得打仗？”

“打仗不要懂的。我不想做夷人，穿夷装，自然就会跟他们拚命。”

李彤恩大为惊异，想不到演惯佳期密约，一把眼泪，一把鼻涕，诉不尽闺中哀怨的张阿火，能说出这么一番话来！

“再跟李大人说吧，我也不是冒冒失失，闹着好玩的。说到打仗，我是头一回。不过，我想法国人也不会比野猪再凶吧！”

“喔！我懂了，你喜欢打猎？”

“是！”阿火手一指，“这些都是！”

李彤恩往外一望，只见十来个精壮少年，口嚼槟榔，嘻开一张血盆似的嘴，都望着阿火发笑。李彤恩立刻就中意了。从咸丰初年以来，招募乡勇，都遵循曾国藩的成法，而曾国藩又师戚继光的遗规，务取一双泥巴腿的乡农。此辈假以时日，可以练成一支经得起败仗的劲旅，但诚朴有余，机变不足，训练起来很吃力，尤其不能指望他们救急。这些猎户，年轻力壮，又会用火器，稍用兵法部勒，便可上阵，岂不大妙？

于是李彤恩欣然问道：“这些都是你的朋友？”

“是从小在一起玩的弟兄。”张阿火答道，“他们听说我要来投军，都愿意跟我一起来玩玩。”

“玩玩！”李彤恩笑了，却又正色告诫：“这不是好玩的事。”

“我也这么说。不过他们还是愿意来玩玩，大不了玩掉一条命。”

“肯玩命还怕什么？”李彤恩察言观色，对张阿火刮目相看了。市井中原有奇人，张阿火必是讲义气，重然诺，为一方的