，她所认为的笑话，倒还不在鲍超身上，而是慈安太后的话。

“你看，”她对荣寿公主说，“你东佛爷倒是怎么回事啊？鲍超千里迢迢来陛见，也该问问他，对时局有什么看法，如果用他，他想怎么样效力？怎么絮絮叨叨，跟个三家村的老婆子似的，尽说些无味的废话。”

“东佛爷，阿弥陀佛的人！”荣寿公主说，“想问也无从问起。”

“这样子，怎么能担当大事？”慈禧太后叹口气：“唉！这个病，困住了我。”

“皇额娘！可千万不能心烦。”荣寿公主警告着说，“要不然，药可是白吃了。”

慈禧太后摇摇头：“怎么能不烦？沈桂芬说是懊恼成病了！办事要论细心稳重，还是他。军机上少这么一个人，恐怕更玩儿不开了。”

荣寿公主极知分寸，论到国政，她不肯随便说话，所以默然不答。

如果是别人这样不接话茬儿，纵非不敬，也会被慈禧太后认作不识抬举，失去恩宠，但对荣寿公主却是例外，不但不恼，反觉得她稳重识大体，所以不再谈论国事，只等慈安太后来了，再作道理。

整整三个月以来，慈安太后照例从养心殿退了朝，就到长春宫，将召见军机及部院大臣，或者入觐督抚的情形，说与慈禧太后听。当然，不仅仅是让她知有其事，主要的是跟她讨主意。

“六爷跟我说，鲍超这趟进京，兴奋得不得了，看样子是指望着放个总督……。”

“怪不得！”慈禧太后失声说道，“那么巴结，自称‘奴才’。”

“是啊，我也奇怪！原当他在旗，问六爷，六爷说不是，武将不懂规矩。六爷又说，现在没有总督的缺，意思是不能让鲍超当总督。”

“有缺也不行！”慈禧太后说，“他们军功起家的这一伙，杨岳斌当过总督，虽是行伍出身，到底念过书。鲍超西瓜大的字，认不得一担，怎么能当