庚申科的。”庚申是咸丰十年。

“中间因为先父下世，在籍守制，所以耽误了。”

华服少年又指着张英麟问：“他呢？”

“这是张编修。”王庆祺代为回答。

“你们是同年？”

“不是！”这次是张英麟自己回答：“王检讨是我前辈，我是同治四年的。”

“你是山东人？”华服少年问他。

“山东历城。”

“名字呢？”

这话问得很不客气，张英麟怫然不悦，但就在这时候，王庆祺抛过一个眼色来，他便忍气答道：“张英麟。”

华服少年点点头，转脸向他的俊仆看了一眼，仿佛关照他记住了这两个人的名字似的。

“今天幸会。”王庆祺将手一伸肃客，“不嫌简慢，何妨同饮？”

“不必！”华服少年摇摇头又问：“你的小生戏是跟谁学的？”

“我是无师自通。喜欢徐小香的路子，有他的戏，一定去听，有时也到他的‘下处’去盘桓。日积月累，自觉还能道得其中的甘苦。”

“‘下处’？”华服少年回头问他的俊仆：“什么叫‘下处’？”

“戏班子的所在地叫‘大下处’。”王庆祺答说，“成名的角儿，自立门户，也叫下处。”

“喔，那就是说，你常到他家去玩儿？”

“对了。”

“最近外头有什么新戏？”

“很多。‘四箴堂’的卢台子，编了好几出老生戏……。”

“我是说小生戏。”华服少年打断他的话说，“生旦合串的玩笑戏。”

“这……，一时倒想不起来。”

谈到这里，一直侍立在旁的俊仆开口了，“大爷！”他说，“请回吧！别打搅人家了。”

华服少年点点头，站起身来把手摆了两下，似乎