是笑笑不响。

看到她那掩抑不住的笑容，发亮的眼睛，以及那些莫名其原因而起的小小的动作，一会儿轻轻咬着嘴唇，一会儿乱眨一阵眼，一会儿又摸脸，又捻耳垂，仿佛那只手摆在什么地方也不合适似的神态，玉子心里在想：说她把那个戒指当作“私情表记”，这话倒真也不假。

“唉！”她叹口气：“是非真多！”

“怎么啦？”桂连最灵敏，一听这语气，顿时惊疑不定，脸上的笑容，消失得干干净净。

看她这害怕的样，玉子却又于心不忍，摇摇头说：“跟你不相干。你不必多问，只小心一点儿好了！”

说完她转身就要走，桂连急忙一把拉住：“什么事小心？

怎么小心啊？”

“少乱走！少提万岁爷！还有，你把你那个戒指给我，我替你收看。”

这又为的是什么？桂连越发惊疑，但她不敢再问，怕问下去还有许多她不敢听的话，就这几句话已够她想好半天的了。

从桂连手里接过了戒指，玉子随即回到慈安太后那里去复命。她的回奏，跟慈禧太后所说所想的一样，那可就真的“留不得了”！

这句话是慈安太后自己所说的，说时容易做时难，她从来没有撵过宫女，尤其是这个宫女。一撵，不但桂连会哭得泪人儿似的，也伤了皇帝的心。不撵呢，还真怕皇帝会因此分心，不好好念书，这关系实在不轻！

一个人在灯下想了半天，始终觉得左右为难，委决不下。

于是她重新叫人开了殿门，召玉子来商量这件事。

玉子比慈安太后有决断，“看样子，不撵也不行，”她说，“西边既然有这个意思，主子把她留着，往后挑眼儿的事一定很多，桂连那日子也不好过。”

“对了！”慈安太后马上被说动了，“替桂连想一想，也还是出去的好。”

“桂连伺