军裁遣回籍，要马新贻这样的人，才能把那些骄兵悍将，妥为安置。”

“这是要紧的。”慈禧太后问道，“马新贻跟李鸿章同年，他们的交情怎么样？”

“他们是同年至好。”

“那好，就怕他们面和心不和。”慈禧太后转脸看着慈安太后：“我看，两江就叫马新贻去吧。”

“马新贻的那个缺呢？”

“臣等公议，”恭王接口答道，“仍旧由福州将军英桂兼署。”

“英桂行吗？”慈安太后表示怀疑。

“不行也没有办法了。”慈禧太后说，“就这样定了吧！还有，李鸿章也得让他进京来见个面。”

“是，臣也是这么打算，有许多洋务上的事，找李鸿章来问一问，就清楚了。”

“好！马上写旨来看。”

于是恭王回身向沈桂芬使个眼色，他先跪安退出，找“达拉密”去述旨写廷寄。

“刚才当着沈桂芬在这儿，我不便说。”慈禧太后这时才向慈安太后解释，“连漕运、河道在内，一共十个总督，汉人倒占了八个，如果闽浙总督不教英桂兼署，再放一个汉人，就剩下两广一个瑞麟了！”

慈安太后这下才明白，感慨地说：“谁教咱们旗人不争气！

就是瑞麟在广东，也够瞧的！”

※※※

话虽如此，眼前的威风，却尽归于汉人。冠盖京华，都不如大将入觐的令人注目，首先奉召的是左宗棠，八月初五到了天津，崇厚特地请他阅兵——神机营的洋枪队。八旗子弟供汉大臣校阅，这几乎是第一次。左宗棠也当仁不让，戴了副大墨晶眼镜看洋枪队打靶，老实地批评他们的“准头”不好，但也放了赏。然后八月初十由芦沟桥入崇文门，崇文门税吏的可恶，天下闻名，然而不敢难为“左骡子”——左宗棠新得的绰号，是神机营喊出来的。

一进城