是那一天出京的？”

“臣是七月二十六一大早出京的。”

“路上走了几天？”

此一问自属多余，恭王屈着手指数了一下答道：‘整整走了五天。”

“路上还平静？”

“路上挺平静。”恭王又说：“桥梁道路，不甚平整。臣一路来，已经告诉了地方官，让他们赶快动工兴修，好迎接梓宫。”

“是啊，”东太后说，“总得赶在年前‘回城’才好。”

“年前回城太晚了！”恭王停了一下，以低沉郑重的声音又说：“臣的意思，回城越早越好。”

“喔！”东太后这样应了一声，不知他说这话的意思何在，便转脸看着西面。

“回城当然越早越好。可是也得诸事妥帖才行。”西太后接着她的话说。

恭王抬头看了看她，从容答道：“京里十分平静。物价是涨了些，那都是因为车驾在外，人心不免浮动的缘故，等一回了銮，人心一定，物价自然会往下掉。”

“可不是吗？”西太后死无对证地说了些大话：“大行皇帝在日，我也常拿这话进劝，大行皇帝也觉得我的话不错。可是，大行皇帝讨厌洋人，不愿意跟他们在一个城住，就这样子耽搁下来了。如今，唉！从那儿说起啊？”

“洋人也讲理。不是臣说一句袒护他们的话，洋人跟咱们那些‘旗下大爷’一比，可是讲理得太多了。”

“讲理就好。只怕回城以后，又来无理取闹，那可麻烦。”

“决无此事。”恭王拍着胸说，“臣敢保！若有此事，请两位太后，唯臣是问！”

西太后点点头，转脸与东太后商议：“既是六爷这么说，还是早早回城的好。”

“那，咱们就商量个日子吧！”

“早了也来不及，总在下个月。”西太后向恭王说道：“这件事再商量。”