就这一个机会，宣华夫人从他身旁逃脱，他一把没有抓住她，却抓伤了她的脸。但是，她没有时间去想到疼痛，她所想到的只是赶紧离开那里逃到大宝殿去。那是她惟一可以避难的地方——托庇于皇帝之下。

凌乱的脚步，惊醒了皇帝。看到她的满脸惊恐，他也慌张了。“出了什么事?快说?”衰病的皇帝，眼中陡露警戒之色。

宣华夫人一头扑在皇帝怀里，哭道：“太子无礼!”

“太子无礼?”皇帝看到她的破碎的睡袍，颊上的伤痕，突然明白了是怎么回事。“畜生，畜生!”他上气不接下气地骂着，嘴唇泛成白色，左颊抽搐着，牵动眼睛，跳个不住。

宣华夫人怕他一口气接不上，就此崩逝，吓得止住了眼泪，抹着他的胸口，尽力用平静的声音说：“陛下!太子跟我，只是一点点小误会。没有什么!”

皇帝瞑目如死。好久，睁开眼来说：“找我的儿子来!”

“召太子?”宣华夫人惊疑地问。

“什么太子?畜生!”皇帝喘了口气说，“叫柳述连夜去把地伐接来。”地伐是废太子勇的小名。

宣华夫人悚然心惊。她知道事态严重了!老病衰迈的皇帝，要亲手处分逆子；而东宫耳目众多，稍微走漏消息，立刻就有不测的变局出现。

她凛然于双肩责任的艰巨，在更衣室中，以最大的镇静，独自沉思。不久，她看到阿楚和宫女们幽灵似的悄悄出现了；那样热的天，一个个面色苍白，似有瑟缩之容。她明知道她们都受了极大的胁迫，余悸犹在，却装作未见，对镜晚妆，声色不动。

宫中，一切似乎都平静了。暗夜风起，然后雨声萧萧而至。宫女们以极迅速的动作，关上了大宝殿的门窗。