的委屈，可多啦。“秋月又说：”你要不能替老太太争口气，咱们的委屈，可都是白受了。“听得这话，曹雪芹心里很不安，“你说，我要怎么样才是替老太太争气？”曹雪芹说道：“老太太常说，指望我无灾无难，平平安安过一生。那可是得看命，不时能强求的事。”

“怎么叫不能强求？莫非你就不知道‘自求多福’这句话？”

曹雪芹默然，就着秋月替他剥得香榧，喝了两口酒，到底还是忍不住说了一句：“不一定要会做八股文才能‘自求多福’。”

“不要说这个了！只要你肯用功读书就行了。”秋月又加了一句：“省得临时抱佛脚。”

曹雪芹懂她的意思，很想告诉她：“博学鸿词”数十年不一定举行一次，是哄你的话，别痴心妄想吧。转年想到秋月听了这话的反应，便不忍出口了。即不忍出口，就索性再哄哄她，至少也可以让她快慰于一时。曹雪芹想定了便说：“你的话不错！我得好好而在《昭明文选》下点功夫；杜诗也得重新理一理。”果然，秋月愉悦的微笑了，眼角唇边浮起的皱纹，看来显得老了，但那双眼却仍旧澄如秋水，令人不敢起什么杂念。

“你最近做诗了没有？”曹雪芹突然问说。

“早就丢开了。”秋月答说：“我这哪叫诗？不过，你倒真得下点功夫，免得将来闺中唱和，给逼了下去。”

“你也说得太远了。事情还不知道怎么样呢？”

“还会怎么样？还不是太太一去，就得定下了。”秋月又说：“太太连见面礼儿都预备好了。”

“是什么？”

曹雪芹不过好奇，秋月却当他关心婚事，便故意说道：“偏不告诉你。”

曹雪芹一笑而罢，却又说道：“你也别把人家看得太高了；说不定她做的诗，还没有你好。”

“得了！决不会有的事。”

“喔！”曹雪芹