论的。只是康敬福严厉的告诫管束之下，只能窃窃私议。好事的，每天在为金桂计算孩子下地的日期。十月怀胎，应该几月了——上年九月初一受的孕，该在这年七月初一分娩。哪知七月初一没有动静，到恰巧那天还是音信全无；日复一日，到了八月初一，就是十一个月了!

“从没有听说怀孩子怀了十一个月的!”隆科多将大腹膨亨的金桂找了来，严厉地问，“你到底怀的是谁的种?”

“四阿哥的！”

“还提四阿哥!”隆科多大怒，“不看你大肚子，我真要拿大板子打你!”

金桂指天矢日，除却四阿哥，不会接触过任何男子。一面陈诉，一面哭，益增其丑，也益增隆科多的厌恶之心。

“我不问你别的，只问你世上有怀了十一个月孕的妇人吗?”

“我不知道。”

“不知道?哼!总有一天会教你知道。来，你们把她带下去好好盘问。倘或问不出真相，我奏报皇上，一概处死!”

这是动了真气，康敬福都吓得瑟瑟发抖，用带哭的声音“求”金桂说实话。

“康大爷，我哪里有一言半语的虚假。反正说了也是死，我何必不说真话害大家。若非肚子里怀着四阿哥的这块肉，我早就一索子吊死了。如今什么话也不必说，只请隆大人问一问四阿哥，只要他说一声没有这回事，我死而无怨。不问本人，愣说我诬赖，我死不瞑目。”

说到这样的话，情见乎词，确无虚假。康敬福考虑了半天，横一横心，“孤注一掷”把自己的一条命也“押”在金桂的这一“宝”上。

“怎么问?”当他提出请求以后，隆科多瞪着眼说，“四阿哥奉旨留京办事，谁去问他?”

“这，大人，那可是没法子了!只好等皇上降旨下来处死。”

是这样豁出去的态度，倒使得隆科多伤脑筋了。

“好吧!