水？”

“是个身不满四尺的矮子。”

“喔，我知道。”阿狗问说：“这个矮子怎么样？”

“‘矮子肚里疙瘩多！’胡总督派人来告诉我，有人密报，这个矮子清水，打算上了船劫持冈本跟管船的，将船开到宁波或者福建，掳掠一起，再回日本。要我密查，有无其事，这不很麻烦吗？”

阿狗凝神想了一会，看着徐海问：“二哥，你看怎么样？”

这个“怎么样”，语意暧昧，而徐海明白，他问的是这个消息是否可靠，并非问他该当作何处置，这要问罗龙文。

“罗师爷，”他说，“你打算怎么办呢？”

“正就要请教两位。不过——”罗龙文略一踌躇，接下去说：“我忽然有个想法，倒宁愿其事为真，好让我有个机会搪塞天水。”

“此话怎么说？”

“我想，我们大家一起来办，办妥了，我跟天水说，全是你的功劳，请他网开一面。甚至，我干脆这么告诉他：都亏明山消弭隐患，此事非他不能了结。当时事机急迫，我不得已许了他，办成功就放他走。现在已经走得不知去向了，要罚，罚我！”

“多谢盛情。可惜，”徐海看一看阿狗，“你跟罗师爷说。”

“可惜没有这回事！所传不实。”阿狗说得毫不含糊，象是已确确实实查过了似地。

这使得罗龙文相当不满，“何以见得？”他说，“你不是武断吧？”

话有些不客气，阿狗便比较谨慎了，先问一句：“罗师爷，你人在这里，没有听见这样的话，胡总督在嘉兴倒有密报。请问，他的消息是哪里来的？来人可曾告诉你？”

“没有说。”

“我倒可以猜想得到，大概又是吴四捣的鬼！”

提到吴四，罗龙文不免内疚，此人确是得到他的庇护，才能逃出来的。本意想收为己用，不道吴四