“第三、叶麻他们的部下，自然有点着慌，不过‘蛇无头而不行’，人心已经散了。他们的希望是能够多分一点东西，各奔前程。麻烦的是陈东手下的那批人，很不安分；倘或不赶紧处置，只怕要出乱子。”

“兄弟，”徐海问道：“吴四跟小尤放了没有？”

“没有放，放不得！一放，什么花样都拆穿了。”

“那么，陈东部下，现在是谁在为头？陈东的堂兄弟？”

徐海猜对了。陈东部下，目前由他的一个堂弟陈浩掌握大权。此人以前被抑于吴四，与小尤亦不相睦，所以虽知张怀等人散布的流言，说吴四、小尤吃里扒外的话不确，但并无追查吴四、小尤行踪的行动。这一点对胡宗宪处置桐乡的局势是非常有利的，所以他特别感到欣慰。

“太好了！”他说，“我还得问你句话，你这趟回去以后怎么说？”

“我说我见到胡总督了，胡总督很帮忙；不过他跟赵某人的意见不同，正在交涉。至于被软禁的几位头儿，都好好地在那里，不久定可以释放。”

“这是缓兵之计，很好。”胡宗宪一个一个看过来，视线最后落在徐海脸上，“我看桐乡这方面，只要我去一趟就行了。我想这样做：一到先拿陈浩开刀，杀鸡骇猴；愿意遣散的，从优发给川资；不愿遣散的，收编为士兵，交给你部下得力的人带。你看如何？”

“做得到当然最好。”

“你们看做得到，做不到？”胡宗宪问徐海与胡元规。

“愿意遣散的，大人打算发多少川资？”

胡宗宪想了一下说：“每人二十两。”

“每人二十两！大概有三千人，只要六万银子就打发了，恐怕没有那么便宜。”

想想也是。一个月要糜费二、三十万银子的饷，旷日持久，拖上三、五个月不算回事，那就是一百多万；如今想用六万银子了结