底是什么意思？”

“唉！”徐海长叹一声，“我这件事做得好没意思！半夜里醒来，摸着良心想一想，不知所为何来？说是为地方百姓，我自己也杀过人，放过火；说是为国效劳，那是自己骗自己的话，而况人家也不见情；说是为胡朝奉、罗小华那样的朋友，结果反而让他们为难。想想真是万念俱灰，还不如听其自然。所谓‘哀莫大于心死’，就是我现在的心情。”

这番话说得阿狗背脊发冷，真是彻骨的凄凉；心潮平伏，抑郁难宣。但他很快地警觉到，这样子下去，刚用南唐陈墨止住了的血，又要呕了。此时此地，决不能再为徐海与胡元规添麻烦、添烦恼。

就这一念之转，他变得坚强了，也冷静了。心想，此时第一要紧之事，是救徐海的“心死”，要拿人世间他不能忘怀的东西去打动他，让他感到生之可恋，才会挺起腰来做人。于是他说：“二爷，你真什么都丢得开？连翠翘姐在内？”

这一问将徐海问得愣住了。脸上的颜色渐变，消失了漠然的平静，而是说不出的惆怅与眷恋，并且眼中隐隐有了泪光。

“二爷，”阿狗故意拿话激他：“入地狱的话，你也不过说说而已。我看，你没有那份勇气。”

徐海一震，眼睛睁大了，仿佛发怒似地，令人害怕；但终于低眉垂首，悄然沉思着。

沉思之不足，绕屋蹀躞，时而仰望，时而住足。阿狗只是将视线绕着他，却不发一言。

好久，徐海复回到病榻前面，取壶斟酒，连饮三杯方始住手。抓一把松子一面往嘴里抛，一面双睛不住乱眨。

“兄弟，”徐海的眼神，又变得活泼而有光采了，“你有桐乡的情形，跟我说一说。”

“好！”阿狗从如何部署一直谈到将王翠翘送到石门，紧接着建议：“二爷，如果你必得委屈过日子，我把翠翘姐去接来，跟你作伴。”

“这不必急！