是件很奇特的事。

“老徐！”黄侃私下问道：“这幅字，老陈将来怎么挂得出去？”

“怎么呢？”徐海明知故问。

“你想，一投诚过去，不说做官，至少是良民百姓；客厅上挂一幅梁山泊强盗写的字，不嫌忌讳吗？”

洪东冈为人比较老实，平日作恶虽不可免，但赶尽杀绝的行为，一向力避。徐海觉得不妨收拢他做个帮手，因而很冷静地答道：“他大概自己知道，不会有挂出来给人看到的机会了。”

听得这话，洪东冈的颜色大变，“怎么？”他急急问道，“莫非，莫非——？”

不知是他难以措词，还是不忍出口？总之，意思是很明白的，以为陈东不久于人世了！而徐海又何以知道他的结局？这样推想下去，可知陈东将死于徐海之手；同为伙伴，陈东如此，他人可知。这就是洪东冈惊慌失色的原因。

这个误会是难怪的。徐海微悔措词不当，但也不足为忧。他依然很沉着地说道：“事情明摆在那里，他到了九州，不会再回来了。”

洪东冈的脸色缓和了，“对！是这么回事。”他说，“他本来就在萨摩藩手下，如今算是重投故主。”

“人各有志，不可相强。老洪，”徐海用很忠厚的态度说，“我们不必戳穿他。”

“当然。”洪东冈又说，“可是，他的那批人呢？”

“总是交给吴四了。”

“嗯，嗯！”洪东冈皱起眉头，“这个人阴得很，看样子不是好惹的。”

“老洪，”徐海突然问道：“你今天晚上有空没有？”

第二天一早就要带队出发，这天晚上少不得总有些未了之事要交代留守的部下，洪东冈实在抽不出空，因而反问一句：“老徐，是不是有什么事，非得在今天晚上谈不可？”“也没有那么急——”

徐海还在沉吟，洪东冈已窥出端倪；