倭寇海盗的头目，全都赞成。于是汪直挑选了两千人，编成一支奇袭的队伍，在已过下弦，月黑风高的4月27，由青浦、松江之间的一条小路，往西直扑嘉兴。

在汪直到达柘林的第三天，胡宗宪即已知道这个“同乡”的行藏。以后，汪直定计以及从那一天气照计行事，亦无不了然。

是一个偶然的机缘，碰上一步鸿运，可也是胡宗宪内疚于心，力求补过的报酬——误用了那个汉奸作向导，以致于田州土兵吃了大亏，虽没有人公然指责，甚至还不知道他在无形中犯了极重的过失，可是胡宗宪却不能原谅自己。觉得唯有狠狠收拾倭寇海盗一番，才能使自己宁贴、他人尊重。

可是，他所能在军事上发生的作用不大。张经和李庭彝都已经对他怀疑，采取戒备的态度。想领一军好好打胜仗，已成妄想；张经甚至于连召集将佐，听取报告的集会，都不要他参加。这样，要想建功雪耻，就非另辟途径不可。

也是得来的灵感：敌人能派间谍到这面来，这面又何尝不可仿其道而行之，也派间谍到那面去？

难的是那里去找这样一个间谍？想来想去，只有同乡可以信任；因而微服私访，访的是一个典当的“档手”。

“档手”就是掌柜的大朝奉。此人名叫胡元规，是苏松诸府中徽帮商人的领袖之一；也姓胡，与胡宗宪是五服之外的疏族，照家谱排辈分来，要矮两辈；胡宗宪行三，因此胡元规管这位比他小10岁的叔祖叫“三爹”。

“三爹今天怎么得闲？”胡元规迎着他说，“湘西的苗子开到了，快打仗了吧？”

“你知道湘西苗子来打哪个？”

听得这一问，胡元规心中一动，不过声色之间，毫无异样。“不是打倭寇吗？”他问。

“非也！打我们徽州人。”

“三爹，”胡元规急忙提高了声音说，“今天我有真正的四鳃鲈，家乡又新