会引起非议；江彬、张忠、许泰亦很可能在御前进馋，对张永非常不利。

听罢缘由，张永颇为高兴，“难得马先生想得周到。他这个美意，倒不可辜负。”他问，“然则，如今该怎么处置呢？”

“我跟大隆商量，只在城里近处觅一处道观，由我去主持；大隆就悄悄儿住在我那里。张公公以针灸为名，随时光临，不就随时可以见面了？”

“很好，很好！这样安排，极其妥当。不过，哪处道观合适，我可不大清楚；请道长费心，自己觅妥了，来告诉我。我自有计较。”

由一心想，张永亦是势焰熏天的人物，说出一句话去，没有人敢不依，若强去夺一处道观，得罪同道可就不妥当了。因而迟疑不答。

及至张永见他的神色，追问缘故，由一坦然直陈。张永想了一下说：“也怪不得道长有此顾虑，实在是闹得太不像话了。既然如此，也没有什么难处，我买一所小小的精舍，供道长养静，同时安置马先生，你道如何？”

“那太好了！”由一欣然答说，“这样子办，还隐秘些！”

张永做事很痛快，随即唤小太监捧出一千两银子来，道是请由一自行处置，银子不够再添。

千金之数，何得不敷？由一买一所幽静精致的房子，挂上“清玄宫下院”的招牌，拨了几个小道士与火工道人过来，与马大隆住在一起。

进屋的那一天，张永就送来一席盛筵；到晚来亲自来访，与马大隆真有一见如故、相遇恨晚之概，自此几乎没三日不见之时；马大隆感于知遇，亦是知无不言，言无不尽。

这样过了有个把月，突然有一天清早，张永神色仓皇地奔了下来；一进门也没有工夫跟由一招呼，一直就往马大隆所住的那个院落。

“马先生，马先生，有件怪事！我急得没主意了，只能跟你来商量。”张永看一看左右，只有由一在旁，方始压低声音说