别是四姊，端然默坐，像罪犯等待审判似的，不安和委屈交错，想说话似又不敢，反倒惹人同情。

于是比较起来最沉着的二姊开口了。

“我想，”她低声说道：“趁这一会工夫，我们倒不妨谈一谈阿萦和阿文的事！”

这是个极其重要而切合实际的提议，而且因为像这样的提议，是家庭间最有趣的话题。所以二姊的话一出口，大家都是眼睛一亮，坐直了身子，显得精神抖擞的样子。

婚姻大事，依礼要由父母作主。父亲不在，当仁不让由大姊首先表示意见。所以连卫媪在内，都用敦促的眼光看着她。但是，她却认为卫媪的看法，最应该重视。

“阿媪！”大姊问她，“只有你最了解爹爹的意思，我们要先听听你的。”

“莫问爹爹的意思。”三姊抢着开口，“一问爹爹的意思，这件事就谈不下去了。”

这是切中要害的实话。大家心里都明白，谈缇萦的事脱不开朱文，而朱文是为父亲所深恶痛绝的人——至少在今天以前是如此。而此后父亲对他的印象会不会改变？在此刻来说，也是言之尚早，不如撇开不谈。

“对！”大姊改正了她自己的话，“阿媪，你只说你的想法好了。”

“我对阿萦的想法，跟对你们的一样，巴不得她嫁个称心如意的夫婿。”卫媪慢条斯理地答道，“不过，怎么样才叫称心如意，旁人的看法，与她本人的看法或者不一样。”

“她本人呢？阿媪，”大姊放低声音道：“可曾跟你透露过什么意思？”

“这还用问吗？”三姊又这样插进来说了一句。

“她虽没有透露，心里的意思当然很容易明白。不过——”卫媪又用警告的语气说：“她跟我说过，她一辈子不嫁，在家伺奉爹爹。”

“这怕是随口说说的吧？”二姊不信似的问。

“也不见得。阿萦的