为日本军部着眼在军事上，希望引其中国军队的动摇、分裂、混乱，就必须找一个军人来与汪精卫配搭。这个军人不论新旧，但名片要响亮，才有利用的价值。在汪精卫想，建立一个政权，总要有文有武，才成局面；所以6月间在北平碰壁回上海，立刻动脑筋争取同乡军人；粤籍将领自然以张发奎为首，但张发奎一向与桂系接近；而桂系首脑李济琛曾经想杀汪精卫，所以不说张发奎无意落水，就在私人关系上亦格格不久。这一着失败以后，又回头来找吴佩孚；汪精卫的想法是，吴佩孚的3条件，第三个可以许他；第一个可以说动他：要日本撤军，正要你来交涉。吴佩孚好名，用激将法必然有效。只有第二个必须解释清楚；便亲笔写了一封信给吴佩孚，道是”今日国民党人主张恢复国民政府，其为国民政府谋，忠也；非国民党人亦主张恢复国民政府，其为国民政府谋，侠也。一忠一侠，其立场虽异，而为国为民之心事则同。铭窃愿公以一忠字对民国；以一侠字对国民政府，则公之风节必照映宇宙，而旋乾坤之功业，亦必成于公乎。”

信是写得文情并茂，但吴佩孚却没有心情去欣赏，因为他的牙病复发，来势极凶——民国12年，曹锟决定贿选总统；”虎视洛阳”的吴佩孚，岂不以为然。曹锟的胞弟曹锐，本跟吴佩岂不睦，直系早有洛派及津保派之分；此时曹锐不断挑拨，以致曹锟对吴佩孚亦有了成见，洛保两派，益同水火。吴佩凭借酒浇愁，日夕狂饮，一颗坏牙发火，却又不曾根治，常要复发，这一次因肝火特旺，发得格外厉害。

肝火是两个人引起来的，一个是日本华北特务机关长喜多骏一，不断来”劝驾”，使得吴佩孚穷于应付，大感苦恼；再一个是曹锟的小儿子曹士嵩。曹锟有两子一女；长子叫曹士岳、次子叫曹士嵩。曹锟兄弟很多，子侄是大排行；曹士岳十一、曹士嵩行十三。在天津提起”曹十三”，几乎无人不知；因为是有名的纨绔。