着由南云忠一中将率领的第一航空舰队，在印度洋作战任务终了，回返濑户内海基地时，中途能够邂逅防卫能力薄弱的美国航空母舰，加以痛击。

但事与愿违，报告中叙述4月10日以后的情况是：

“海洋上之天候，自4月10日以来，连日晴朗，虽曾继续实施巡逻飞行，但敌情依然不明，荏苒时日，果然于4月18日午前6时30分，由海上哨戒线之监视舰日东丸电告：发现敌航空母舰三支，位置在我犬吠岬之东600浬”。

“据军令部之通报，获得此项情报之第26航空战队，下令攻击机队立即准备起飞，先令作为接触机的陆上攻击机3架，于午前11时30分起飞前往。嗣后，并未接得哨戒线上的监视艇之报告。于该日午前6时30分出发的巡逻机，除报告于午前9时45分，在东京之东600浬附近，发现敌双发动？机2架外，关于敌舰队并无其他报告。深恐空费时间，逸失战机的攻击机队，决于午后零时45分起飞，陆上攻击机29架，在战斗机24架掩护之下，向东进击。

“一方面，关于防空，因为判断敌之空袭将在19日，故未发出警报，仅只横须贺镇守府管区，于午前8时39分，发出警戒警报。”

与此同时，海军舰队亦采取了迅速的出击行动。日本在太平洋作战的战略指导原则是，遇到有歼灭敌方舰队的机会，以全力攻击，决不轻易放过；所以作战任务完毕，由近藤信竹中将指挥的第二舰队，刚回到东京湾的横须贺军港，复又奉命急遽出航；自印度洋返国途中，已抵达巴士海峡，由南云忠一中将指挥的第一航空舰队，亦奉到命令，以全速向敌前近。

此外在4月16日，自本州、四国两岛之间的濑户内海出发，以澳薅段勘甑牡诎饲彼蕉拥模短跚彼В约？配备在南鸟岛附近的第三潜水战队的3条潜水艇，或则改变方向，或则加速前进，一起向敌杀到。联合舰队司