味？”

“道理很简单，分散他对鸦片的兴趣，减少他跟烟盘作伴的时间，烟瘾才能有节制。如果有声色狗马之好，而心余力绌；一天到晚，一灯相对，那样子下去，你想，会怎么样？”

“金先生，你的说法我还是第一次听到，不过道理是通的。一天到晚盘踞在烟榻上，只会多抽，不会少抽，烟瘾自然越来越大，开销也就越来越大，那就非倾家荡产不可，到得那时候，一个人亦就非堕落不可了。”

“一点不错，抽鸦片的人堕落，从嗜好降等开始，先是抽大土，然后抽云土，川土，抽印度的红土。到得连红土都抽不起了，便抽白面也就是吗啡；再下来是抽红丸。落到那个地步，已去讨饭不远。我那个朋友就是由这个恶性连锁反应，一直到寒流来袭的冬夜，冻死在马路上为止。”金雄白不胜感慨地说，”自作孽，不可活！”

“虽然是自作孽，可是——”荣子突然顿住，摇摇头不想说下去。

“怎么？”金雄白不解地问：“你另外有看法？”

“我是说，有人帮这些人自作孽。如果不是日本浪人贩白面、贩红丸，要想作孽，也不容易。”

金雄白刚要答话，电话铃响，是刘子川的声音；他已经到了旅馆，怕金雄白尚未起来，特地从柜台上打个电话上来，探问动静。

“早期来了，正在吃早餐。”金雄白说：“你请上来吧！”

荣子是在他接电话时，便已了然，起身进入套房，很快地换好衣服，等她出来时，刘子川与敖占春也刚刚进屋。

“怎么样？”刘子川笑着问说：“昨天晚上很痛快吗？”

荣子微有窘色地知而不答；金雄白笑容满面地说：“今天我要好好请一请老兄：聊表谢忱。”

“怎么？荐贤有功？”敖占春问说。

“正是。”金雄白看了荣子一眼，又说：“我另外还有事跟老兄商量