了，绝了他的念头，则杨抚台之婚姻，不患不成。”

算计定了，到了次日，备些礼物，写了名帖，就来拜贺了。苏友白门役传报进去，苏友白此时正无处访白公踪迹，见了张轨如名帖，心甚喜之。至见此人，便知白公消息矣。忙到寅宾馆来相见。二人喜笑相迎，见礼毕，欢然就座。

张轨如道：“兄翁突然别去，小弟无日不思。今欣相逢，然咫尺有云泥之隔了，不胜欣庆了。”苏友白道：“常思高情，侥幸后即欲遣候，奈道远莫致。前过金陵，又缘凭限紧急，不能造谒，惆怅至今，今欣逢光临，曷胜快慰，请问吾兄，当白太玄家西席，待兄旦夕不离，为何却舍而远出？”张轨如道：“小弟初见，原只为贪他令爱，此兄翁所知也。后来他令爱死了，小弟还只管依恋何用，故此辞了。”

苏友白大惊道：“那个死了？”张轨如道：“就是他令爱白小姐死了，兄台难道还不知么？”苏友白惊得痴呆了道：“小弟怎生知道。”因问：“几时死的，得何病症？”张轨如道：“死是去年冬间，大都女子有才，不是好事，白小姐自恃有才，终朝吟咏，见了那些秋月春花，好不感伤，又遇着这等一个强倔父亲，一个女婿，选来选去，只是不成。闺中抱怨，染成一病，恹恹不起，医人都说弱症，以小弟看来，总是相思害死了。”

苏友白听说是真，不觉扑簌簌落下泪来道：“小弟迟归者，为功名也。为功名者，寔指望功名成，而侥幸小姐一日之婚姻也。今日功名虽成，而小姐已逝，则是我为功名所误，小姐又为我所误也。古人云：‘我虽不杀伯仁，伯仁寔由我而死。’冥冥之中，负此良友，正今日小弟，与白小姐之谓也，宁不痛心乎！”

张轨如道：“公庭之上，士民观瞻，兄翁似宜以礼节情。”苏友白道：“古人有言：‘情之所锺，正在我辈。’又言：‘礼岂为我辈而设。’小弟何人，仁兄奈何不谅？”张轨如道：“兄翁青年科第，