顺当利索。
贲侯亲自选择吉日,到年底没有几天,日子太紧,过完大年,正月初三正是出门远行的吉日。于是提前向城里有交情的官员辞行,又和桂大人家里互相赠别,并带璞玉同琴、卢二人去梅峪,向戴新民夫妇辞行。 一切礼节俱已办妥,也就到了大年初一。贲侯全家上下忙得不亦乐乎,连过年也没有顾上。正月初三午时贲侯带全家,乘坐十艘大船。全城官民都出来给贲侯送行,从城门一直到江边,真是车水马龙,水泄不通。 一时繁华景象,难以形容。
敲锣三声,各船扬帆启航。那天正是东南春风,顺水推舟,不久离开了杭州城。
璞玉因回故乡, 当然高兴,但与西湖佳景,藕断丝连,咏诗伤别。琴、卢二位夫人不能忘却戴新民夫妇的厚恩,时时吟哦缅怀。盛粹芳心里没有丝毫牵扯,闲暇时告诉璞玉那年南下时途中遇见妙鸾的事儿。璞玉听了又惊又喜,正没有到白云庵看看的理由,恰好贲侯觉得行船太慢,恐怕误了报到日期。就叫龚高道:“你们护着夫人的船,在后头慢慢走,照直回老家。我先去北京,回命之后再回家。”说完自己坐上轻舟快船,带上高珍、伯林先走了。
大船行至平山堂,璞玉说了妙鸾在白云庵的事:琴紫榭也说了想凭吊龙玉小姐之墓。金夫人不便硬拗着儿子和媳妇的心意,说同意去白云庵,先叫马柱前去报信儿。
马柱到了白云庵,给老女道士钱进行筹备,将祭品、纸钱也都准备好了。那时,妙鸾手里的黄金、白银都已全部用尽,庵里的人也就日益轻蔑她,有的人甚至造谣诬陷她贪污了庙仓的物品。她正在进退维谷时,听说金夫人等要来看她,真是喜出望外,连忙打扫庭院,同老女道士出外迎接。不久,金夫人的轿子先到了,随着又来了几辆车。妙鸾忙上前搀扶金夫人下轿。
金夫人 看,妙鸾的脸上起了不少皱纹,对人世沧桑,不无感慨。拜完仙尊,进入云房坐下