上首一间垂着门帘。那女子掀开门帘走了进去，章秋谷也走进来，又是深深一躬。那女子到了这个时候，倒觉得有些不好意思起来，低着头还了个万福，背着保险灯远远的坐下。秋谷到了房内，先看屋内的样儿。只见一张楠木大床朝外摆着，不多的几张桌椅，疏疏落落的排着。梳妆台上却排着几部小书、笔砚瓶花，位置得十分济楚。上首一带略略的有几件箱笼陈设。当门排着一张小小的条桌，上面还摆两盆梅花，疏影横斜，暗香骀荡。衬着这个灯下的美人，名花倾国，相映生辉。

章秋谷到了这个时候，觉得一个身体有些虚飘飘的样儿，如入天台，如登仙府，便不分好歹，走过去拉了他的纤手，拉他立起身来，向灯下并肩立着。再从头至脚的看时，只见他头上低低的挽着一个髻儿，插着不多的几件簪饰，穿一件蜜色皮袄，衬一条玄缎长裙，一双尖尖瘦瘦的金莲，一捻凌波纤不容握，穿着一双宝蓝绣花的弓鞋，都丽非常，丰神绝世。真个是说不尽的千般婀娜，写不出这万种风流。章秋谷见他羞怯怯的低着头不肯开口，便先问他的名姓，方才知道他姓楚，小字叫做芳兰。秋谷自己也通了名姓，嘲他又打一拱道：“我章秋谷的一双眼睛阅人多矣，从没有遇见你这样的一个人，真是天上神仙，人间珠玉。”芳兰听得秋谷这样的赞他，便回眸一笑，对着秋谷低低的说道：“你不要只管打拱作揖的做这许多怪相，人家要说你是痴子的。”秋谷紧紧的一把搀住了他的手，觉得兜罗一握，入手如绵，口中还对他说道：“别人叫我痴子，我一定的不答应，惟有你就是叫我痴子，我也狠高兴的，还恐怕我没有这般的福分呢！”

正说着，忽听得下面人声喧嚷起来，好像有三五人的脚步声音望着楼下直走进来。章秋谷吃这一惊非同小可，只认着又是什么仙人跳，有意诱他进去的，便推开了芳兰的手，揎拳掳袖的，要想打下楼来。芳兰一把把他拉住道：“不要紧，你不用着急，这是我父亲在