严的建筑时，两腿不由得颤抖起来。然而，今天能立足于此地，并非由他人背来，而是依靠自己的双腿脚踏实地地走过来的。

公馆内死一般寂静，好像连只看家狗也没有，但却使人感到从什么地方投来了观察的视线。如果没有许可，当然连大门也不可能进入。

弦间终于走到了门厅前。厚重的西式门扉上垂挂着狮子口叼衔着的圆环。

正在弦间把手伸向这门环的时候，背后突然传来一种声音：

“老爷已经等候多时了。”

弦间惊愕地回头一看，一个70岁上下的白发老妪正不动声色地站在那里。

弦间想：“她就是名叫阿贞的老女仆吧。”

刚才感到的视线也许是阿贞的吧！说不定从弦间进来的时候她就一直隐蔽在大门附近密切监视着。弦间此时感到这个老妇也许成为阻挡今后前进道路的最大障碍。

阿贞把弦间带到了客厅，让他在此等待片刻。客厅的角落有一个装饰用的壁炉台，上面陈列着似有来历的古盘陶器；墙上挂的绘画也都是原作；竖着巨大犄角的北美驯鹿标本目不转睛地注视着弦间。室内的每一件装饰都仿佛是巨额纸币堆积而成的珍品。然而，这一切都似乎拒绝弦间的到来。以阿贞为首，这所公馆中的一切的一切都好像不欢迎他，就连吸进的每一口空气都冷飕飕的，与弦间的肺腑格格不入。

说是等候多时了，可墨仓高道却迟迟不露面。

“等着瞧！马上叫你为采取这种方式迎接我而后悔。”

冷遇的气氛激起了弦间的天生逆反心理。此时，阿贞再次走进客厅通报：

“老爷驾到，请站起来！”

弦间无可奈何地站了起来，心中暗忖：

“对方毕竟是名闻遐迩的墨仓高道，因为是我要娶他的女儿，且是初次相会，所以起身迎接也是理所当然的礼节。”