刑部大狱，探望白烟玉和刘旌的人络绎不绝。开始时并未限制，结果狱中人满为患，同情的好奇的好事的，各种探视者挤到狱中，堂堂刑部大狱熙熙攘攘，竟似闹市。不少人带了美食香茶甚至好酒，白烟玉温和安静，刘旌却豪爽好客，与这些探视者着实亲近，同饮共食。

两人都趁机将南北榜案大大宣扬，白烟玉是轻声倾诉，说到伤心处黯然落泪；刘旌却是高声喊冤，嚷到慷慨激昂时振臂高呼。所谓物不得其平则鸣，人之于言也亦然。白烟玉是其哭也有怀，刘旌便是其歌也有思了。

探视者感动震撼之下，均觉不虚此行。一时刑部大狱竟然成了金陵一景，外地人到了京城，也往往被荐前往一游。川流不息简直“群贤毕至，少长咸集”。直到刑部尚书侯泰亲眼看到这荒唐景象，下令无关者不得探视，刑部大狱才恢复了几分平静。可是上有政策下有对策，仍有不少人冒充亲眷前往，白烟玉多了无数的表姨表姐，刘旌也突然冒出了不少表兄表叔。

然而，即使占领了舆论，却仍然无法改变死刑。难道就真的由他们秋后问斩？

瑈璇并没有催逼朱瞻基，知道他为了此事日日磨在皇帝面前。太子朱高炽一向谨慎，难得此次也表明了立场，直言上奏；这当然是朱瞻基下的功夫。朱瞻基见到瑈璇并不多说，可常常双目通红，满脸胡茬，有一次甚至双膝软到不能好好走路。瑈璇想象他在宫中不知如何软磨硬泡？也许是哭诉，也许是跪求，不由也红了眼圈，握着他的大手，软软叫了声“哥哥”，便说不出话来。

这一日，瑈璇收拾东西，发现了蒯祥当日临行赠与的檀木令牌，心中忽然一动： 蒯祥，虽然几年都在北京，却是皇帝的红人，官位已经升到了行在六部的工部主事。听闻北京的皇宫工程浩大，全是蒯祥率领香山帮弟子一手包办。皇帝看过一次，满意得不得了，大赏蒯祥。香山帮此时的势力非同小可，包揽了大明自南至北的工程。