依不舍地松了展基的衣袖，跟着荣冬进贡院。迈过青石门槛，忍不住回头望了一眼。

展基还站在原地，琥珀锦衣的高大身形在熙熙攘攘的一堆蓝袍秀才中犹如鹤立鸡群，见到瑈璇的目光，笑了笑，还是那么漫不经心，眼中却满是温暖。

瑈璇忽然一阵安心，展颜一笑，转身疾步进了考场。

门内有两个碑亭，碑曰“整齐”“严肃”，果然秀才们到了这里都默然无声，一片肃整气氛。瑈璇嗓子有些痒痒的，也努力忍住，不敢咳嗽。

亭后各有三道门，门边的兵丁正在依次搜检考生，带的东西查的很仔细。瑈璇看到兵丁甚至拿刀切开考生带的糕点，防止内有夹带。

三道门的最后一道门叫龙门，查得尤其严格。前两道门的兵丁不时偷眼觑一下龙门的搜检，想来如果龙门查出问题，前面的兵丁会有惩罚。

荣夏荣冬和带路的监临不理这些，径直领着瑈璇绕过龙门，往内场号舍走去。道路两旁旗帜飘扬，都是些吉祥话，“天开文运”“鹏程万里”“青云直上”“连中三元”这些。

瑈璇看了，不禁微笑，读书人事关自己命运时原来也这样迷信。

穿过龙门后的窄道，豁然开朗。

偌大的考场，一圈高墙团团围住，一丈多后，又有一道内墙，内外墙的顶端都插满了带刺的荆棘。瑈璇望着有些心惊，心道难怪贡院又叫做“棘闱”，中举称为“高捷棘闱”。

沿墙整齐地站了一排兵丁，警惕地望着场内；双重围墙的四角，又各有一座两丈多高的岗楼，穿着制服的巡察在岗楼里，肃穆地俯视着考场。

这贡院里面，简直比监狱还要戒备森严。难道，是把考生当犯人？瑈璇想着，有些郁闷。

考场的正中，一座高楼巍然矗立。三层飞檐展翅空中，雕梁画柱下是镂空的巨窗，窗纸后隐隐有人影在内。四面楼墙都是圆拱门，檐柱直