1995年，许三多十八岁了。学是不让念了，初中毕业后，爸就开始怀疑一个学富五车的儿子在下榕树这山沟子里会有什么妙用。这一次，哥仨也只能站成哥俩了，一乐和三多的中间，空了一个位子。

许百顺从一摞票子里拿出了一张五十块，说，家里穷啊，也不知道生了你们三个干嘛？你龟儿子最笨，笨得连庄稼活都不会干，还得防着你跟老二学坏。你去当兵吧，当兵省钱，没准复员时还能闹个工作。拿去。

许三多却摇摇头。

许百顺说，说你笨就是你最笨，看到钱都不知道要。

许三多说，我不要钱。爸，当不上兵我还念高中行不？

许百顺将钱狠狠拍在许三多的手上，虽没大吆喝，但他的脸上已经写着不行二字，许三多的脸上不由现出一点茫然的愠怒。

十六年过去，家里还是没有一个当上兵。

许百顺是个有主意的人，他知道这山沟子里的农要走出一个工来，必须先得做成了兵。

从人武部出来那天，许三多第一次晓得自己的裸体还可以这样被人检查的，而且尽检查一些绝不该检查的所在。就在那时，他看到了两个兵，一个兵从外边进来，一个官从里边出来，他看见那个兵很自然地向官敬了一个礼，那个礼挺得让许三多有些眼直，他自然不晓得那个兵也是官，那叫士官班长，而那个官则是上尉连长。

站在一旁的许一乐，当机立断地踢了踢许三多的屁股，那是希望他能抓住这会给留个印象。许三多却捂了屁股叫痛，似乎这会爸还能拎了毛竹板子过来帮他。于是那几个官兵扫了一眼就进去了，他们扫过许三多的脸上时，那眼神像是看穿了另一个世界。

许一乐觉得这个弟弟实在是龟儿子，实在是没什么希望，他学着爸的样子，打鼻子里哼了两声，在他的心里三呆子的兵路看来彻底失败了，老许家注定是一个大写的“农”字，