尚泰王的妹夫向德宏匍匐在大清总理衙门前痛哭求援，给李鸿章的请愿书上写着：“生不愿为日国属人，死不愿为日国属鬼！”

大量琉球人游行请愿，北京、天津、福州，此起彼伏。琉球本岛上的武装抗争更是连续不断。羸弱的清政府当时内外交困，然而自始至终，没有承认日本吞并琉球、没有同意所谓的“冲绳县”。交涉、抗议、请各国调停……甚至找到琉球王的两个儿子尚典尚寅，准备“兴灭国、继绝世”。然而之后1895年甲午战争中国战败，台湾、澎湖都被割让给了日本，清政府哪里还有琉球国的发言权？琉球陷入了漫长黑暗的日本殖民统治。

1945年第二次世界大战末期，日本政府以“担心琉奴带领支那人清算日本”为由，下达惨无人道的“玉碎令”，要当地驻军杀光琉球人。据不完全统计，美军攻入琉球前，日军共屠杀琉球百姓二十六万余人！

因清政府一直拒不签字，日本将琉球攫为己有其实始终不合法。所以二战后美国总统罗斯福据此法理两次建议将琉球归还中国，在蒋介石的日记中记载了这一过程。

“我反复考虑，琉球群岛在台湾的东北面，面向太平洋，是你们的东部屏障，战略地位极为重要。你们得到了台湾，如不得到琉球，台湾也不安全，更重要的是，此岛不能让侵略成性的日本长期占领，是不是与台湾及澎湖列岛一并交与你们管辖？”

面对罗斯福的这一高瞻远瞩的诚恳建议，蒋介石犹豫再三的答复是：“琉球问题比较复杂，中美共同管理为好。”后人可以理解，经历了多年艰苦抗战的蒋介石在此时面对着复杂国际局势时的小心谨慎，然而这一个答复他自己后悔终生，琉球也丧失了宝贵的归还中国的机会。

1969年美国与日本单独签订《归还冲绳协定》，私相授受琉球群岛，海峡两岸的中国人民强烈反对。在法理上，美国这一做法违背了联合国托管制度的立法