一只手上停着小鹙，另一只手紧紧握住了泮池边的白玉栏杆，抓得太紧，大手上的青筋不自觉地暴出，双眼一眨不眨地盯着池中。

小鹙察觉到脚底手掌的紧绷，抬起头望望，顿时吓了一跳，扑棱棱飞起，落在冰面上，毛茸茸的脑袋低下，注视着水底唤道：“朝天！朝天！”

二人一鸟屏气凝神，时光像是停滞不动，凝固在正德三年正月初二的卯时。向国泰连连唉声叹气，尚清一动不动，小鹙转着小脑袋不时望望二人又转回水下，咕咕唤着：“朝天！”

多少年后，尚清被问起究竟何时喜欢上朝天。尚清挠了挠头：“你在泮池冰下的那一刻，心底油然而生的恐惧，竟然大过天地间万事万物，而我，本是什么都不怕的。”

不知道过了多久，冰下的玄色身形似乎俯身弯腰，然后仰头笑了笑，尚清只觉得眼前一花，朝天不知怎么已经出现在栏杆之后、泮池之旁，晨曦薄雾中笑意盈盈。

尚清怔了怔，一把大力抓住：“朝天！”

朝天举起右手，小小手掌中是一块羊脂玉佩，结着金丝缠络玛瑙珠串。

向国泰喜道：“就是这个玉佩！”

尚清顺手接过，看也不看，摇了摇头凝视着朝天道：“为了小小一块玉佩，我同意国泰冒险，又害得你用法术至冰下搜寻，倘若你，”

顿了顿道：“倘若你二人有一点差错，岂非是我之过！”长臂一扬，玉佩划出条高高的弧线，“扑通”落入泮池中！

小鹙正在冰面上歪脑袋望着三人，吓得跳了两跳，见玉佩在水面上左右晃荡着就要沉下，倏地伸出鸟嘴，衔起玉佩，扑棱棱飞回停在了朝天肩上。

玉佩分量不轻，小鹙脑袋被垂得一沉一沉，终于不耐烦地一张口，噗地将玉佩吐在尚清大手掌中。

尚清怔了怔，哈哈大笑。

朝天也哈哈笑起来：“这个吃货！从没见你这