小五郎站立的地方，往围墙处一看，他突然“啊”地大叫一声，木支不动了。

一百多米长，一眼望不到边的巷子里没有一个人影，与前天晚上的情景一模一样。小五郎无影无踪了。

“三谷先生，三谷先生。”

从何处传来了呼喊声。他瞪着眼睛四下寻觅时，又传来了啪啪的拍手声。那确实是从高围墙的那一面传过来的。

三谷走近发出声响的地方，凝神听了一会儿。他恨不能将耳朵伸到围墙的那一边，可是什么声音也没听见。少顷，身后“砰当”一声响起了奇怪的声音。

全神贯注于围墙那一面的三谷不禁为之一惊，回头一看，真见鬼，站在那儿的不正是小五郎吗？

三谷如圣五里雾中。

一桩光天化日下无从解释的奇迹。太阳当空，地上映出小五郎的身影，不是做梦也不是幻影。

“哈、哈、哈。”小五郎笑了起来。

“还没明白吗？嗅，是一个愚蠢的骗术。戏法越漂亮，秘密就越简单，您是陷入错觉中，眼睁睁地看着都没有发现。”

三谷低下头，无意识地瞅了瞅小五郎的脚下。那块地面上有个直径三尺左右的圆铁盖子。那是下水道的入孔。

“哦，是这个？”

“您以为是下水道的入孔吗？我们踏在这块铁盖上走过时，是一点儿也意识不到的。东京的街道上到处都有这玩意儿。据说刚从乡下来的人意外地觉得这东西显眼；可是，我们东京人却司空见惯，甚至对掉在路上的石块都不加注意，可以说是熟视无睹。”

听了小五郎的说明，三谷终于开了口，钱言道：

“不过，在这样狭窄的巷子里有入孔是不太正常的。”

“对。”小五郎接着说，“我刚才也觉得有些蹊跷，仔细一瞧，这块铁盖同那条大街上的有点儿不一样。请看，这中间有根轴，把这儿的