。”

小五郎自言自语着撕开信封看了起来。看着看着，他脸上露出了一种异样的笑容：

“三谷先生，这个贼清楚地知道您到这儿来了哩。”

只见塞进来的信上赫然写道。

“小五郎：

终于由你出马了，我还是值得费点功夫的。可你要当心。我嘛，我同你以前对付的那些坏蛋们是不大一样的。证据就是，你刚刚受理这个案子，我就已经了上一旨掌了。”

“这么说，这家伙在门外偷听了我们的谈话？”三谷脸色苍白。

“那是偷听不到的。我并没有用门外能听到的声音说话，您的声音也很轻。贼很可能是跟踪您，看到您到这儿来了，猜到我将受理这个案子。”

“那么，那家伙说不定还在这一带转悠哩。会不会再跟踪我们？”

三谷愈是担心，小五郎反倒愈是笑吟吟地说：

“要是跟踪那倒好咯。那样就可以省点麻烦，不用搜查那家伙的下落了。”

他一面给三谷打气，一面先钻进了等在门口的出租汽车。

在驶往青山那座怪屋的途中，他们时常注意后面，可是并没有发现跟踪的汽车。

贼也许是察觉了他们的去处，早已捷足先登，暗中抢在前面了。危险，危险。仅只两个赤手空拳的人到那座怪屋里去，委实是铤而走险的莽撞行为。

两人下了车，往那座怪屋走去。

也许是警察署干的，紧闭的门上森然挂着铁锁。阳光映照的怪屋，看上去只是一座平平常常的空房。

“没钥匙还进不去呢。”

三谷看到锁说道。

“绕到后面看看吧，到贼消失的围墙那儿去。”

小五郎已经朝那边走去。

“从后面更进不去呀。没有后门，围墙那么高。”

“可是，贼是打那儿