管中加紧地爬着，突然察觉到了这一点。

说不定恩田老人识破了明智的真面目，所以老人自己躲藏了起来，只是唆使流浪汉，企图反过来折磨侦探。这样的话，明智伪装成兽人恩田不是意外的幸运吗！

“有意思！如果是这样，我岂能没有脸面地被这种家伙逮住呢！”

明智反而勇气百倍，“以妖术还妖术！”他想抢先下手。

他停止了逃跑，蹲在铁管正中央，并竖起耳朵听着从背后靠近的脚步声。

来了，来了！听到了急促的呼吸。哐地碰到铁管壁的声音。敌人好像有两三人。

“喂，确实逃到这儿啦！”

“没关系，笔直过去！”

窃窃私语的声音。

前面的黑影子咕容咕容地过来了，在距离三尺左右的时候，猛地察觉了明智的身影，作好了架势的样子。

“谁在那里？！”

有点儿害怕一样的吃喝声。

明智一声不吭，默默地紧握着右手的拳头，瞄准了估计是对方胸脯的地方。

“你回答呀！果真是你呀！喂，干掉他！”

黑影子像风一般扑了过来。

等候着的明智的拳头叭地一声击中了对方的胸脯。他朝倒下去的对方身上压去。

“喂，我摁住啦！确实是人豹。快来帮忙，我去把大伙儿叫来。”

这样装作流浪汉减叫的，是明智小五郎自己。他所摁住的，是由于被击中心窝而昏过去的前头一个流浪汉。不知道此事的后面两人应声扑到了他们伙伴身上。两人一起摁住了。

“好，这里由我们来管。快去叫大家来！”

用不着吩咐。明智在铁管与铁管的缝隙间站起身来，大声嚷道：

“喂——！逮住啦！把人豹逮住啦！”

一钻过两三根铁管，立即站在别处缝隙