人赶来设法相救，不料郑仙师垂怜，命姊姊驾临救助，又为布置居处。有生之日，皆是戴德之年。自知无缘请求收录，仙命怎敢不遵，不过彩妹不但身世孤苦可怜，而且身陷邪途，始终未与同流，向道虔诚，更非恒比。这些年来，朝夕闭洞勤修，委实艰苦卓绝，一尘不染。无奈恩人只传她初步吐纳之功，好似机缘未到。

可否请求二位姊姊转乞仙师大发慈悲，将她引度门下，也不在她多年来苦心孤诣。”

彩蓉闻言，就势拜倒，请求援引。灵姑怜彩蓉的遭遇，又觉对不起她，闻言自然心愿，只因尚未见师，不敢冒昧，眼望欧阳霜，巴不得她应允才好。欧阳霜见灵姑面带企盼之容，一面拉起彩蓉，一面想了想，笑道：“彩妹为人心志，都是我辈中人。来时家师也只说与谭道友缘浅，没有提她，此事小妹不敢自主。我看家师对于灵妹极为钟爱，最好仍令彩妹先往桃林古洞暂居，异日由我姊妹相机试求，许能有望也说不定。”谭萧原与崔五姑订有前约，不患无成。因感彩蓉十年守护之德，又知她只会许多妖术邪法，全未入门，见有一线机缘，试为求说，以便先安个根，本末期其必成。一听郑颠仙最爱灵姑，又见灵姑神色甚喜，知道二女一见莫逆，料有指望，欧阳霜之言也非泛语。见彩蓉还在哀恳，便道：“欧阳姊姊说得极是，人定胜天，苦尽自然甘来。且委屈陪我暂做一个同伴吧。”说时，欧阳霜已领了三女向桃花林中走去。彩蓉无法，只得私向灵姑求说，日后务望尽力援引，并乞得暇常来桃林看望。灵姑不便公然力任其难，只是不住点头示意。欧阳霜和谭萧并肩前行，并未回望。

灵姑见那桃林地当岭后平谷向阳之处，时际仲春，朝阳初上，万千株红白桃花一齐舒萼展蕊，花光闪闪，灿若云锦。到处细草丰茸，杂花幽艳，娟娟摇曳，相与争妍。昨晚尚在冰雪崎岖，阴迷失地，今晨便到了这等清丽暄和的境界，仙家妙用，果是不凡。

苦竹