息，王大娘做点吃的。我会想法。”吕伟知他对这类事在行，便由他处置。命灵姑、王渊助他下手。自和王氏夫妻回洞歇息。

牛子先去小洞内取了一捆粗麻，几大瓦盆青稞粉，又把尤文叔药囊内的松脂寻出几大块。拿到洞内，用滚水将青稞粉调成稠浆；麻剪成尺许长短，撕散抖乱；松脂火化成油。然后把以上三种东西同放在石臼以内和匀，臼旁置火，用杵力捣。又教灵姑用飞刀在洞口开出一道石槽，将日前准备重建碧城庄房舍新锯的木板搬来几块，横搁在石槽两旁，做一个四尺来高、半丈多宽的模子。然后把臼中带麻稠浆一层层倒下去，随倒随杵。

快要平槽，又打下一排茶杯粗细的木桩，将臼底积麻狠捣一阵，抓起来用手扯匀，贴在浮面。除剩的塞在两旁石隙以内，各用铁铲向上拍打，一会便已光滑平整。只是湿气未退，仍用火力两面微烘，以防冰冻。一切停当后，三人又重出洞外，把洞口和小径上余雪扫尽。直到天气愈发酷寒，三人手脸俱冻成了红色，方始回转。

时已深夜，王妻早将消夜做好。另给牛子备了许多酒肉，以作犒劳。把洞中火他添得极旺，主仆围火饮食谈笑，都同声夸奖牛子能干。喜得牛子咧着一张丑嘴，边吃边笑，兴高采烈，欢乐非常。王渊笑道：“你倒高兴，明早我们雪却滑不成了。”灵姑道：

“你总像明天就不能过似的，老这么忙法。明日不行，后日再滑，不是一样？要被雪封在洞里，人都走不出去，不更闷么？”王渊道：“我不过这么说着玩。听说这里气候太暖，还恐天一晴雪就化了。照这冷法，真是日子长着呢。”牛子道：“山里头的大雪也常遇着，像今天这大雪花还真少有。看天气，今夜还非下不可。明天再看吧，没有一丈厚才怪。少时主人各自请睡，我还有事做呢。”

王妻笑道：“牛子真忠心，更当不得几句夸奖。尤其灵姑要一说他好，恨不得连命都不顾了。”王渊道：“娘