取道湖广，回到江南故乡看望一次。自己仅入中年，伤愈以后，反因床上养了半年多，面容较前丰腴，看去还是花信年华的美妇。虽然左腿微跛。但是还有一身绝好武功，早晚必能练得将杖弃去。手边又有不少金珠，就算报仇无望，总可遇见良缘，图一个后半世的快活归宿。谁知淫孽前定，天缺大师临去时只加重惩，未伤她命，留下后来许多隐患。朱氏一入湖南省境，便有了一番奇遇，异日琏珍主仆几遭毒手。此是后话不提。

且说清波上人抱了婴儿，与天缺大师分手后，也顾不得再采灵药，径直带回黑蛮山铁花坞洞府之中。解开包一看，只见那怪婴已比初出胎胞时长了好些，遍体漆黑，又精又瘦。稀疏疏地长着一头金发。两道浓眉几乎连成一字，紧压在眼皮上面。鼻梁凹陷，两颧高耸，露出一对朝天大鼻孔，下面是一张雷公嘴，嘴里生就两排雪白细齿，两只免耳贴肉倒立，一双三角怪眼骨碌碌乱转放光。看去相貌虽然十分怪丑，但是骨格清奇，皮肉结实，天生异禀奇资，从来罕见。又是从小随师，不染尘恶，异日造就，大未可量。

不禁越看越爱。

因他落地便离母，降生以前又当鬼胎，一切婴儿衣服通未置备，仗着蛮山气候温和，四时皆春，婴儿本非凡物，能耐寒冷。上人又给他服了一粒灵药，助他坚强骨髓，早日成长。取了些豹皮，用山麻缝成一条围腰，一件披肩，权充衣服。下面就任他赤着一双鸡爪般的双足。因对他期许甚殷，认为他今后必是光大门户的衣钵传人，故从小就不给他烟火食吃，每日只用些黄精、首乌之类研碎成糊，以代乳食。

怪婴自从服了天缺大师的灵药，把先夭中带来猛恶的气质去了多半，加以与清波上人本有师徒的缘分，竟和寻常婴儿恋乳一般，与清波上人亲热异常。清波上人为了逗弄他，好些次连本身应作的功课都耽误了。他一出生本就能纵跃爬行，再加多服黄精、首乌之类的灵药，又有清波上人教