人走远，元儿等三人又笑将起来。彼此嘱咐，谁也不许向方环、司明说破，各自前去做事不提。

三老见五小弟兄走后，灵姑也要跟去，方母拦住道：“今日你先不要做事，我们还有话问你呢。”灵姑也真听话，闻言便即止步。方母知雷迅、元儿看出原委，一面唤住灵姑，一面想起唤回方端嘱咐，以防小孩子家有口无心胡说。才喊了一声，小弟兄们已然走远，未曾听见。铜冠叟明白方母意思，便道：“端儿提头退去，他识得大体，无须我等嘱咐，由他们各自办事吧。”

方母想了想，点头答道：“端儿自他父亲死后，全家母子三人，一个衰病，一个幼弱无知，又在仇家势盛，奔走逃亡之际，仰事俯蓄，全仗他一个小孩子家支撑。虽有司兄照应，这些年来也着实难为了他。环儿去不去我倒不怎样，假使银发叟老仙连端儿也一齐垂青，我还是真有些舍不得呢。”雷春道：“我看端世兄资质、德行。聪明，除裘世兄外，他们三人全都弗及，早晚定成大器。也许仙人暂时相弃，说不定是为顾全他的孝道呢。”

铜冠叟道：“聪明人最难得的是行事浑厚，端儿即兼有之，前途决不会错。适才本打算嘱咐元儿上山拜师之事，被猿仙带了灵姑前来，将话岔开，也没和他说完。别的好办，这金鞭崖四面陡空，下临绝壑，似一支金鞭倒插地上，除了飞仙剑侠，连小弟平时自负学有轻身功夫，也难飞上，这上去一层，倒难得紧呢。”雷春一听崖势如此奇险，见满天霞绮，斜日犹未西沉，便想绕到后崖看看，顺便代元儿踩踩道，有无别的捷径可以攀升上去。方母自从移居金鞭崖下，病好以后，至多只在小弟兄三人出门樵猎未归时，行至洞外，倚门闲眺，从未远行。闻言乘着酒后余兴，也要同去。当下雷春与铜冠叟在前，灵姑便去搀扶着方母，顺山涧往崖后绕去。

那道绕崖的涧深有千尺，如带盘绕。宽的地方有数十丈，最近处相隔也有十来丈宽阔。常人到此