子困倦到了极处，身一落地，便神思迷糊起来，上眼皮合下眼皮，不住交战，怎么也睁不开。只得把死生祸福委诸天命，哪里还计及山中的蛇虫狼虎，竟然沉沉睡去。

醒来时闻得满山都是禽声与草际的秋虫互相交奏，入耳清脆。睁眼一看，阳光已射进洞来。便草草取些干粮肉菜吃了，出洞细认方向，寻觅路径。元儿这一觉睡过了头，醒时已是辰已之交的时候，秋阳已上，晨露未唏。满山满谷除了丹枫青松之外，岩隙石根满生野菊，娇黄嫩紫，含苞初绽，临风摇曳不休，别有一番幽趣，虽然地方未换，迥不似昨晚残照荒山，穷途险遇那一种凄凉境界。晨风一吹，胸襟顿爽。

元儿正要上路，猛想起昨日受两个包袱累赘的苦况。见路旁有一丛粗有茶杯大小的竹竿，忙用宝剑砍断一根，削去枝叶，做成一个挑杠，将包袱一头一个系好。又寻了些山泉喝了，才往前途奔去。先以为昨日被自己大意走迷，难道今日还走不出山去？谁知依旧一样，元儿走到天近黄昏，虽未走回原路，却又岔人别处山环之中。昨日路虽难走，还未遇见过猛兽蛇虫的侵犯。今日却是天还未入黄昏，便听见虎啸猿啼起来。路上又不时发现大兽足爪之印与蛇蟒蜿蜒之痕。任是元儿素来胆于多大，似这样空山吊影，独行蹈蹈，也未免着起慌来。先说昨日不好，今日并欲求能寻一个像昨日安身的岩洞不可得。

所遇几处洞穴，不是沮伽卑湿，阴秽之气逼人，便是情景险恶，不敢存身。眼看瞑色将收，天已向暮，还未找着落脚之处。

元儿正在夕阳斜照中顾影仓皇，不知如何才好，忽听侧面岩洞后有二三猛虎咆哮之声。元儿自知势孤，正不知这山中虎豹潜伏多少，哪里敢去惹。方要轻轻悄悄绕避过去，猛听群虎吼声中杂着一个人的哑声呼叱。心想：“那人必正为虎所困，不救不忍；救，又是泥菩萨过江，自身难保，其事大无把握。”后来一半激于义侠，一半想向那人询问走百丈