父喜武好友，偶往山外路遇，谈得投机，先叙口盟，拜了兄弟，后来山中相访，友情颇深。本来宾主相得，准备久居下去，只为孔炎天性好色，住了不到半年，便与主人堂妹勾引成好，有了身孕，自觉不好意思；又知秦家财多，于是卷了大批金银细软留书逃走，从此便未上门，彼时孔贼年纪甚轻，最喜打猎，东山地理极熟，好几条险僻之径连主人平日都难走到的山路都还记得。他和桐柏山五恶中的三眼神魔朱锦是两郎舅，乃姊便是朱锦之妻，恰巧秦妹前年死去，便告奋勇赶来。群贼只知几个强仇大敌所居东山香粟村的道路，先还不知虎女所居之处和敌人强弱虚实，也是事情凑巧，孔贼奉命先来送信。人本好狡，未入山前途遇一人，乃是一个常往山内收买药材的客商，因惧怕西山恶霸凶威，东山路远，不曾去过，胆大贪利，知道山中产有珍药，以前只是常时偷偷入山，去向土人收买。后和铁汉相识，照例每去都是先寻铁汉商计，已有一年未来。早就听说虎女许多奇迹，并不知道新近双方发生争斗之事。一个人翻山过岭，冒了危险赶到两山交界一看，铁汉不在，西山那面的土人差不多都走光，剩下一些妇孺老弱。天已昏黑，没有住处，好容易寻到一个相识人家，想要投宿，那家只剩一个老妇和两男女幼童，先不肯留，后经苦求方始答应。

那人见当地一个年轻男子都没有，生了疑心，正想明日试着寻找铁汉，收买药材，不料两山交界有人防守，发现有一生人翻山而来，便命二人往探，内中一人恰是铁汉，知其住在人家，处境危险，万一恶奴走来看破，连主带客均无幸免，忙将他引往东山境内藏起。双方交往数年，本来情厚，铁汉人又口直心快，知道那人也最痛恨巴贼和那手下恶奴，以前曾与相遇，不是逃走得快，过了境边，恶奴守着主人之命没有追赶，几乎被他掳去。就这样还丢了一个衣包，好些珍药，因此恨之入骨，提起必要咒骂。这时，轮值防守边界的正是秦氏弟兄和十多个勇士