厮。我不为他，还不会来呢。”随说，伊华到了路上，先向庞曾哀求，说他老母在堂，兄长惨死，如何可怜，苦求给他一线生路。庞曾在都阳三友中人最忠厚，性又豪爽，虽有先人之见，知道二伊好恶凶狡，但听他说得可怜，未免有些活动，后又故意试他两次，并将绑索解去。哪知伊华狡猾已极，知道庞曾试他心迹，始而假装不知，不肯露出丝毫逃意。后听庞曾示意令逃，反倒哭诉，说他身受师门厚恩，决无二心，虽因一念之贪铸成大惜，又不合看错了人，与贼党结交，如今自知罪重，悔恨无及。便不被人擒住，也必回山待罪，听凭恩师发落。无如犯规大大，二位丁师兄听了对头谗言，不容分说。到了小孤山，师父性刚疾恶，押送的人专说好话尚难幸免，再要火上添油，命必不保，为此胆寒。至于中途逃走，就是此去必死，也决不敢做此叛逆之事，只望老前辈到时多说两句好话。弟子家败人亡，偷生无趣，惟求暂宽一时之罚，等弟子奉母归西，办完大事，再行领死，便感恩不尽等语。一面又将以前所行所为全部供出，毫不掩饰，暗中露出许多事都是乃兄主动，或是迫于旁人情面，无可如何。虽然为恶，并非本心，所有罪恶，却愿由他一人承当。

庞曾渐被哄信，见他少年英俊，人更聪明，身世孤苦也系实情，觉着人谁无过，少年无知好胜，铸成大错，悔之无及，原是常情。对谈一久，不由起了同情之想，虽不便当时放他，本意将人送到小孤山，交与黄生，立即回转，并不想与青笠老人见面。因想免他一死，竟往面见老人代为说情。心肠太直，以为这厮情有可原，老人铜令符黑摩勒并未当面取出，不算抗命，虽与贼党相交，并未泄漏机密，剑沉蛟穴，没有取走，也无带剑投贼的真实形迹，从小便在师门，老人又受老友重托，只要把话说明，必蒙原宥，断定能说得通，事前把话说得满了一点。

哪知老人早看出二伊弟兄心术不端，执意不允，答话又太刚直。庞曾向来说