盘庚操舟极快，水性又好，必能追来；先未在意，在船上和胡明谈了一阵，见风顺帆饱，胡老一人掌舵，顺风而行，轻快非常，一点也不吃力，比起昨日逆风逆浪拼命挣扎，大不相同，心想：我当船家终年劳苦，与风涛搏斗，原来也有轻松时候。忽见后面小船相隔越远，恐迫不上，一问胡明，答说：“黄生师徒行舟如飞，有名绝技，怎么也能追上，再不便是盘庚想要跟来，故意如此。”

黑摩勒本对盘庚看重，料他师规甚严，必是奉命而来；落篷不便，只得听之。后见小船已无影迹，方自猜疑，猛一回顾，不知何时驶来一条渔船，也是顺风张帆，后面一个渔婆掌舵，舱中放着一个鱼篓，船头坐着一个中年渔人，面前放着一大盘鱼和一些花生、豆干，正在临风独酌，悠然自得。开头只觉那船突在右侧出现，两船参差相并，一同前进，往来舟船，此时虽多，事前怎未觉察？因是出道没有多年，平日往来多是山径和陆地，因嫌气闷，难得坐船，偶然坐上也是过渡，江中长路行船尚是初次，那渔人夫妇又和寻常差不多，除旧衣整洁，女的行动轻便，看去有力，皮肤细白，人生得秀气，男的神态不俗，貌相也极清秀而外，并无别的异处。正寻思间，忽听身后胡明“噫”了一声，跟着又听胡老咳嗽。回头一看，胡老手刚放下，胡明面有惊奇之容，问有何事，答话支吾，知有隐情，便不再问，假作看水，暗中偷视。见那渔人并未理睬自己，酒量也不甚大，一手把杯，浅酌低饮，神色自若，看不出一点形迹，方想设词交谈，船已摇开。等到双方隔远，再问胡明，是否见那渔人奇怪。

胡明朝胡老看了一眼，口答：“没有什么。”一会凑近身旁，低声说道：“那渔船实是奇怪，未过来时，它和后面几条船先后同行。后来我们说话，没有看它，不知怎会忽然到了旁边。我从小生长江边，打鱼人看得最多，像他们这样干净的从未见过。你看他夫妻虽都光足，从上到下，哪有一点泥污？又是