崖无人之地，连我也只为了寻访仇敌踪迹，前后来往过两次，中途并无宿处，越过此山偏巧又是康氏弟兄的势力之内，这厮平日那么骄狂自恃，镇上发生这大乱子，定必怒发如狂，决不甘休。贼党已对我们生疑，此时想已发出信号，沿途堵截，盘问虚实，休看我们脚底迅速，他那传递消息的方法只有更快。何况我们俱是生人，只要将那旗花信号一路传达过去，不消几个时辰，非但这面境内可全知道，便是和他通气的那些土豪贼党也都得到信息。我们决定追他不上，说不得只好连夜起身，在天明以前越过大小康场和十八里沟边境，抄小路直达孔家湾，索性去往相识人家投宿，睡到预定分手之时再行起身。这样未了一段虽然要绕不少的路，仍照预计分手，却是一点不差。我想和二位贤侄日落以前便寻住处，舒舒服服谈上些时，吃饱睡足再行起身，顺大路走出两三里便是孔家湾了。”三小弟兄自无话说，四人边说边走，穿山过涧，纵跃如飞。还未走到黄昏，山前村镇人家业已在望，知道此时下去容易被人看破，便先觅地休息，取出于粮吃饱。候到天快入夜，然后往出山路上绕去。经过大小康场天只初更，十八里沟就在小康场的附近，河沟不宽，四人一跃而过。

沈、姜二人问知康氏弟兄最是好名，这方圆一二百里以内的地名都喜带上一个康字，心正有气，月光忽上，同时瞥见对面小径上走来两人，桑老人忙喝禁声，刚往侧面坟堆后一掩，想等来人过去再走，以免相隔来路太近又生枝节，不料那两人走过面前忽然回身，刚喊得一个“桑”字，老人已抢先赶出，匆匆相见，便随来人往前走回。原来那是老人两个相识的后辈汪大、汪二，在当地耕田为生，日里听说老人祖孙还有几个帮手大闹小沙湖，冲破截江锁，君山吴枭叔侄传令沿江各地大小水寇与之为仇的信息，不由大吃一。惊，无奈自身本领不济，爱莫能助。弟兄二人由孔家湾镇上回到家中，正在相对愁虑，夜饭后忽然有人隔窗发话，说