一色，上下空明，那船冲风破浪而行，竟比初上船时乘风扬帆更快。随同船头打桨之声，大量水点由两边窗外往外拨去，迎着月光，宛如大片银珠玉雪不住起落飞舞，顿成奇观。再看老人桑老铁独立船头，两面铁桩之上各架着一支又长又大的铁桨，在老人双腕推动起落之下船和奔马一样，快得出奇，不必别的本领，单这两膀神力已是惊人。

跟着便听后艄有人用手指弹了一下，料知盆子相唤，老人全神贯注双桨之上，似未发现，忙即轻肖悄掩往后艄，见盆子掌舵，神情也颇紧张，不时左右张望，这等形势分明前途有险，船上前后灯光通明，如有贼党岂不一望而知，心中不解。盆子已低声说道：“二位哥哥来得正好，今夜恐怕不免一场恶斗，爷爷说你二人身边带有奇怪兵器，我不好意思私自取看，何不使我见识见识？”说时，二人业已望见来路芦滩中有灯光闪动，好像业已闯过一处难关。再定睛细看，江面上还有六七只小船影子，正朝明月芦花之中斜驶过去，仿佛是由自己船后退回神气。来去的船都快，所乘大船在老人双铁桨挥动之下微一起落，那船便和箭一般朝前冲去。这样两丈多长一条半大的船虽说载重不多，连人带货物到底也有分两，老铁双手分持那么又长又大的铁桨，竟比寻常单人乘坐的徘猛轻舟还快得多。

扑面而来的江风猛烈非常，方要开口向盆子探询，猛又瞥见前侧面芦苇丛生，斜月光中因风起伏，宛如雪浪，滚滚翻花，沈鸿低声悄说：“二弟，前途江面如何小了一半？”姜飞刚答：“不是江窄，你看那旁有水，也许是片沙洲呢！”盆子本来立在后艄不住向前张望，似恐船篷遮目，并还立在舵旁船桩之上，动作神情均极紧张。江风又大，吹得满头短头拂拂飘起，连话也顾不得多说。二人去时本将兵器带在身旁，先听那等说法，不便再为隐瞒，知道包裹中的如意锁心轮已被看出，正想解下，将机簧装上，还未递过，盆子忽然接口道：“那时乌婆滩乃江心