分飞，气得几乎自杀。后经渭南双侠和几位至交老友暗中化解，偏生男女双方都是性情刚直，又有一点成见，事隔十年，连经波折，直到新近杜德自知错误，向灵枫负荆，方始言归于好。

自从各位英侠大破郎公庙之后，大家忙于帮助汤八搜掘伍喜藏金，并代分途捐募买制耕牛农具，一面率领降贼去往黄河两岸觅地开荒；一面定下章程，想好方法，以便招集流民苦人前往建村，随同耕作。商氏弟兄和几个感化过来的富贼再以全力相助，大量捐输之外，还帮了许多人力。在诸位英侠不畏辛劳全力相助之下，一直忙了半个来月方始有点头绪。刚将地方觅到，将郎公庙贼巢用火烧去，走在路上，李玉红因听人说乐游子已快回转武当，想起沈、姜二人尚在万家不曾起身。杜德、叶灵枫本来有事入川，为了助成汤八这场盛举，耽搁已久。见事已定，那些降贼虽是绿林出身，因为诸侠不是易与，汤八夫妇照应既极周到，又许自带家属财物一同迁居，以后生活安定，岁月越过越好，俱都怀德畏威，兴高采烈，遇事争先。日常暗中考察，实是众心如一，毫无叛意。

又有商氏弟兄供给食粮，并派多人先往布置，样样方便，这班人又无一个好欺，贪官土豪以及绿林中人均可以无虑，已无须三人随同前往，互一商量，便向汤八夫妇告辞，并将花云豹借来。本意由玉红一人赶往万家，通知沈、姜二人骑马上路，杜德夫妻另路入川。玉红在万家住上两日，应了前约，自去寻访兄长下落。赶到万家一问，得知沈、姜二人久等无信，业于昨日起身。因知两小兄弟近来武功大进，无双所赠衣服行李均极朴素，二人年纪又轻，步行上路，有名望的绿林中人不会看在眼里。差一点的毛贼决非对手，本未放在心上。因万氏兄妹听说前途歹人太多，不大放心。因夜已深，主人又在苦留，本打算次早骑马顺路赶去，查访二人途中有无事故发生，马行千里，就是隔了两天也可迫上。

次日刚起，